أشعل مانشستر سيتي سباق الدوري الإنجليزي الممتاز بعدما حقق فوزًا ثمينًا على حساب آرسنال بنتيجة (2-1)، في المواجهة التي جمعتهما مساء الأحد على ملعب الاتحاد ضمن منافسات الجولة 33 من البريميرليج.
ورفع مانشستر سيتي رصيده إلى 67 نقطة في المركز الثاني، مقلصًا الفارق إلى ثلاث نقاط فقط خلف آرسنال المتصدر برصيد 70 نقطة، مع أفضلية إضافية للفريق السماوي بامتلاكه مباراة مؤجلة، ما يزيد من حدة الصراع على اللقب في الجولات المقبلة.
هذا الانتصار لم يكن مجرد ثلاث نقاط تُضاف إلى رصيد السيتي، بل كان إعلانًا صريحًا عن عودة بطل يعرف جيدًا كيف يُدير اللحظات الحاسمة، ويُشعل المنافسة حين يعتقد الجميع أنها شارفت على النهاية.
بدأت المباراة بإيقاع سريع، وكاد ديفيد رايا أن يتسبب في هدف مبكر بعدما أخطأ في التعامل مع الكرة، لكنه تدارك الموقف في اللحظة الأخيرة أمام ضغط هالاند.
ورد مانشستر سيتي بفرصة خطيرة بعدما وصلت الكرة إلى ريان شرقي، الذي سدد كرة قوية ارتطمت بالقائم الأيسر قبل أن تعود إلى رايا.
آرسنال بدوره حاول فرض إيقاعه من خلال الكرات الثابتة، حيث أتيحت فرصة لموسكيرا برأسية مرت بجوار المرمى، كما سدد كاي هافيرتز كرة سهلة أمسك بها دوناروما.
وفي الدقيقة 16، نجح مانشستر سيتي في افتتاح التسجيل عبر ريان شرقي، الذي استلم تمريرة من نونيز، وتوغل بمهارة داخل منطقة الجزاء قبل أن يسدد كرة قوية سكنت شباك رايا.
لكن رد آرسنال جاء سريعًا في الدقيقة 18، مستفيدًا من خطأ فادح لدوناروما في تشتيت الكرة، حيث ضغط هافيرتز لتصطدم الكرة بقدمه وتدخل الشباك، معلنة التعادل.
استمرت المحاولات من الجانبين، حيث سدد هالاند كرة من خارج المنطقة مرت بجوار المرمى، بينما تصدى رايا لرأسية من مارك جويهي.
كما أهدر هالاند فرصة أخرى بعد عرضية من شرقي، في حين كاد برناردو سيلفا أن يخطف هدف التقدم من ركلة ركنية لولا تدخل ساليبا، لينتهي الشوط الأول بالتعادل (1-1).
مع بداية الشوط الثاني، واصل مانشستر سيتي ضغطه، حيث ارتطمت تسديدة هالاند بالقائم، قبل أن تتوالى المحاولات عبر خوسانوف وبرناردو سيلفا دون ترجمة حقيقية.
آرسنال لم يكن بعيدًا عن التهديد، إذ كاد هافيرتز أن يسجل الهدف الثاني، لكن دوناروما تألق وتصدى لمحاولته. كما رد إيزي بتسديدة قوية من خارج المنطقة ارتطمت بالقائم الأيمن.
وفي الدقيقة 65، نجح مانشستر سيتي في تسجيل هدف الانتصار، بعدما قاد نيكو أوريلي هجمة منظمة ومرر كرة عرضية أرضية، وصلت إلى هالاند الذي سددها بيسراه داخل الشباك، مانحًا فريقه التقدم.
واصل السيتي سيطرته بعد الهدف، مع محاولات من دوكو الذي سدد بجوار المرمى، في حين حاول آرسنال العودة عبر الكرات الثابتة، وكاد جابرييل أن يسجل برأسية اصطدمت بالقائم، قبل أن يبعد الدفاع الكرة.
وشن مانشستر سيتي هجمة سريعة عن طريق جيريمي دوكو، الذي أرسل عرضية أرضية داخل منطقة الجزاء، إلا أن دفاع آرسنال تدخل في اللحظة الأخيرة وأبعد الكرة بنجاح.
وشهدت الدقائق التالية توترًا واضحًا داخل أرضية الملعب، بعدما اندلعت مشادة واشتباكات بين لاعبي آرسنال ومانشستر سيتي، ليضطر الحكم إلى إشهار البطاقة الصفراء في وجه جابرييل وإيرلينج هالاند.
بعد ذلك، توقفت المباراة من أجل علاج رودري لاعب مانشستر سيتي، قبل أن يحتسب الحكم 7 دقائق كوقت بدل من الضائع.
وفي اللحظات الأخيرة، كاد آرسنال أن يخطف هدف التعادل، بعدما أرسل لياندرو تروسارد عرضية متقنة من الجهة اليمنى داخل منطقة الجزاء، ارتقى لها كاي هافيرتز برأسية قوية، لكنها مرت فوق عارضة دوناروما وخرجت إلى خارج الملعب، لتضيع فرصة ثمينة على الفريق اللندني.
